Barca đã khởi đầu bằng phong cách quen thuộc, giữ bóng dễ dàng thông qua bộ ba Sergio Busquets, Xavi và Cesc Fabregas. Trong hơn 10 phút đầu trận, theo thống kê, đội bóng của Martino thậm chí kiểm soát bóng lên tới trên 70%, đẩy Man City lùi sâu về phần sân nhà và chỉ tạo ra một vài pha tấn công. Dù đã rất cố gắng di chuyển, tranh chấp mạnh mẽ nhưng kết thúc hiệp 1, Man xanh cũng không thể cải thiện được quá nhiều khả năng kiểm soát bóng, nhích lên 33,6% so với 67,4% của Barca.

Tất cả các chỉ số liên quan đến chuyền bóng trong 45 phút đầu tiên đều nghiêng vượt trội về Barca. Đội khách chuyền cả thảy 391 đường, độ chính xác đạt tới 91,6%. Trước giờ bóng lăn, Yaya Toure được nhắc đến khá nhiều trong lần đầu tiên gặp lại đội bóng cũ, thế nhưng tiền vệ người Bờ Biển Ngà đã phải vật lộn để khẳng định mình trước các đồng nghiệp giàu kinh nghiệm. So với Busquets, Toure quá mờ nhạt. Trong mọi điểm nóng ở giữa sân, Busquets chiếm lĩnh hoàn toàn và đều thắng Toure.


Nhận thấy không thể đấu lại Barca về kiểm soát bóng, HLV Pellegrini chỉ đạo các học trò thực hiện chơi bóng dài, bóng bổng lên cho Negredo xoay sở. Tuy nhiên đúng một lần duy nhất ở phút 19, Negredo thoát khỏi sự kèm cặp của các hậu vệ Barca (dứt điểm không trúng đích), còn lại Man City đều thất thế. Trong một số tình huống cố định hiếm hoi, Man City cũng chẳng thể gây khó dễ cho Barca. Như vậy mọi phương án của Pellegrini đã gặp khó khăn trước Barca.

Từ sau khi bước ngoặt xảy ra ở đầu hiệp 2, Demichelis phạm lỗi với Messi và Barca được chơi hơn người, có bàn dẫn trước, trái bóng đã càng dính chặt lấy đôi chân của các cầu thủ Barca. Số đường chuyền (469) và độ chính xác (92,4%) tăng thêm ấn tượng. Tiqui-taka hoạt động dễ như trở bàn tay. Trước khi trọng tài Jonas Eriksson thổi còi kết thúc trận đấu, Alves ấn định tỷ số 2-0 cho Barca xuất phát từ quả ném biên của Alba. Một chiến thắng xứng đáng với nhà ĐKVĐ La Liga.


Barca có thể không lộng lẫy như khi họ chinh phục Champions League năm 2009 và 2011 nhưng họ vẫn biết cách tìm tới những chiến thắng. Cái thay đổi mà Martino mang đến nằm ở khâu tiếp cận cuộc chơi. Barca đã không vồn vã trong hiệp 1 nếu không muốn nói là chưa bung hết sức, và ngay đầu hiệp 2, họ tăng tốc và lập tức thu thành quả. Barca đã kiểm soát bóng quá dễ, đã chọn thời cơ hợp lý để tung ra đòn “kết liễu” Man City. Một phong thái của kẻ bề trên.

Barca vẫn là ứng viên vô địch nặng ký ở Champions League mùa này

Sau thất bại nặng nề trước Bayern ở mùa trước, Barca nỗ lực không ngừng để chứng minh những giá trị của mình chưa phai nhạt. Lời nhận xét về Barca của Mourinho đã “hớ”. “Chúng tôi đang dẫn đầu La Liga, lọt vào chung kết Cúp Nhà Vua và có một kết quả tuyệt vời trước Man City. Tôi biết, nhiều người đã nói rằng Barca không còn là Barca của ngày xưa nữa. Một số người đã nói quá nhiều về chuyện này và bây giờ thì họ nên im miệng trong vài ngày tới”, tiền vệ Fabregas phát biểu.

Nếu đây là Barca yếu nhất trong nhiều năm qua, có lẽ phần còn lại của châu Âu đang có rất nhiều lý do để lo lắng.